Auteur/autrice : August Mälk

August Mälk (1900-1988) natif de l’île de Saaremaa, a fait des habitants des îles et du littoral son thème de prédilection. Il y consacre d’abord un roman aux tonalités plutôt sombres, Kivine pesa (Un nid de pierre, 1932), qui, malgré une fin heureuse, se focalise dans un esprit naturaliste sur les aspects les plus négatifs de la vie (la pauvreté, l’alcoolisme, les violences familiales, la mort…). Mälk cultive par la suite une littérature plus optimiste et positive. Son roman Õitsev meri (La mer en fleur, 1935) doit une partie de son succès à la description du mode de vie particulier des pêcheurs de Saaremaa, rarement évoqué jusqu’alors dans des œuvres littéraires et, de ce fait, très exotique pour les lecteurs de l’époque. Les personnages y sont présentés dans des situation qui mettent en valeur leurs qualités : l’honnêteté, l’ardeur au travail, le courage, etc. Son roman Läänemere isandad (Les maîtres de la Baltique, 1936) évoque les exploits maritimes et guerriers des habitants de Saaremaa à la fin du XIIe siècle. —AC